Une fusillade politique fait trois morts devant un bureau de vote aux Philippines

Des affrontements armés ont éclaté devant les bureaux de vote de la ville de CotabatoQui, au moment où la population se préparait à désigner les membres de la nouvelle assemblée territoriale. Les tirs ont fait des morts parmi les civils et causé des blessures chez 15Le chiffrepersonnes blessées lors de la fusillade3 rédactions · RFI, Le Figaro, 20 Minutes personnes prises au piège près des isoloirs. Cet épisode violent a immédiatement nécessité le déploiement de renforts pour sécuriser les accès aux urnes et évacuer les blessés vers les centres hospitaliers de la province. Les autorités ont constaté l'ampleur des dégâts matériels sur les bâtiments scolaires transformés pour l'occasion en centres de dépouillement. Malgré les appels au calme, la panique a interrompu le déroulement du scrutin dans ce secteur durant une large partie de la matinée.

D'après les constatations établies par la police localeQui, l'altercation a débuté de manière soudaine entre les militants présents sur les lieux du scrutin. Le responsable Jibin BongcayaoQuichef de la police de Cotabato a précisé la nature du différend : « Au départ, il s’agissait d’une dispute entre deux groupes pour les places dans la file d’attente ». Les tensions ont très rapidement dégénéré en échanges de tirs nourris lorsque des membres de ces factions politiques rivalesQui ont fait usage d'armes à feu dissimulées. La panique s'est alors propagée parmi les électeursQui massés devant l'entrée, contraignant les assesseurs à suspendre momentanément l'accès aux urnes. Les forces de sécurité ont dû intervenir pour disperser les belligérants et stabiliser le périmètre afin de protéger le personnel électoral et les observateurs civils.

La violence ne s'est pas limitée à cette seule fusillade durant la journée électorale. Une autre attaque meurtrière s'est produite à proximité immédiate d'un bureau de vote, où une déflagration a grièvement touché un passant, décédé des suites de ses blessures après son transfert à l'hôpital. Ces événements sanglants perturbent une consultation présentée comme une étape majeure pour l'avenir politique du territoire. Les électeurs de la région autonome BangsamoroQui étaient appelés à désigner leurs représentants régionaux, lors d'un vote qui mobilise 13Le chiffreformations politiques en lice2 rédactions · RFI, Le Figaro formations politiques en compétition pour la direction de l'assemblée législative. Ce scrutin inédit doit mettre fin à la gouvernance provisoire établie pour administrer cette région insulaire du sud de l'archipel.

L'instauration de cette autonomie constitue l'aboutissement d'un long accord négocié entre le gouvernement philippinQui et les mouvements rebelles régionaux. Ce territoire a enduré des décennies d'insurrection armée dont le bilan dépasse 150 000Le chiffremorts dans les violences séparatistes depuis les années 19702 rédactions · Le Figaro, 20 Minutes morts causés par les combats incessants et les déplacements forcés de civils. Cependant, la paix demeure fragile face aux dissensions internes. Une chercheuse associée au Centre Asie de l'Ifri observe cette complexité : « Il y a d'abord les acteurs militants de Milf (le Front islamique de libération moro), mais aussi les différentes factions qui en sont issues, qui pour certaines ne sont pas parties au processus de paix ». La rivalité entre ces branches armées et les clans locaux menace directement la stabilité des institutions naissantes.

Face aux actes de violence, le chef du gouvernement local par intérimQui et la Commission électoraleQuiCommission électorale philippine ont maintenu le déroulement des opérations électorales à l'échelle de la région. Les représentants de la Commission électoraleQuiCommission électorale philippine refusent toute suspension du scrutin et anticipent une forte mobilisation citoyenne, rappelant que « la Commission électorale table sur un taux de participation compris entre 70 et 80 %. ». Les forces armées et les policiers ont renforcé la surveillance autour des bureaux encore ouverts afin d'empêcher de nouvelles altercations armées et de sécuriser l'acheminement des bulletins vers les centres de dépouillement.