Une attaque de loups tue plus de soixante brebis dans le Vercors

Un assaut d'une violence rare a frappé un troupeau d'alpage stationné sur le territoire communal de Bouvante, dans le massif drômois du Vercors. Durant la nuit, des prédateurs ont pénétré au milieu des bêtes gardées en estive. Le bilan matériel et vétérinaire établi au lever du jour recense la disparition brutale de 64 brebis, tuées directement par morsures ou précipitées le long des pentes rocheuses lors du mouvement de panique générale qui a dispersé les animaux.

Le troupeau regroupait au départ 580 têtes confiées à Sébastien Robert, exploitant installé dans le secteur. Les pertes représentent plus d'un dixième du cheptel géré par ce professionnel. Selon les constatations réalisées sur place dès le matin, les clôtures et les filets de protection ont été franchis par les assaillants, provoquant la fuite d'une partie importante du groupe vers les crêtes et les ravins environnants tandis que le reste des animaux demeurait massé en contrebas.

Face à ce carnage, l'émoi est vif parmi les riverains et les responsables du monde pastoral. Le maire de la commune de Bouvante, Nicolas Brun, a fait part de son exaspération devant la répétition de ces assauts sur le plateau. De son côté, le maire d'Oriol-en-Royans, Jean-Jacques Dallon, a réclamé une révision immédiate des mesures administratives de protection de la faune sauvage, jugeant le niveau de prédation intenable pour la survie économique des exploitations agropastorales des zones de moyenne montagne.

La responsabilité des attaques suscite toutefois des analyses nuancées de la part des spécialistes de la faune. Pour ASPAS et la Frapna Drôme nature environnement, la dispersion des carcasses et l'ampleur inhabituelle du charnier posent des questions méthodologiques. Le référent loup Roger Mathieu a précisé la position prudente des observateurs naturalistes : « On ne dit pas qu'il s'agit d'une attaque de chien, on dit que ça peut être aussi bien l'œuvre de chiens que celles de loups ». La prédation canine errante présente en effet parfois des morsures comparables lors de paniques nocturnes prolongées.

Le référent de l'association pour la protection des animaux sauvages Thierry Ruf a également tempéré les certitudes quant au comportement habituel de l'espèce sauvage : « Les morsures, les blessures ressemblent à du loup. Mais bon, le loup, c'est quand même assez exceptionnel qu'il fasse autant de dégâts d'un seul coup, et surtout qu'il éparpille les animaux, qu'il les course et que ça dure aussi longtemps. » Les agents spécialisés de l'État continuent leurs relevés d'empreintes et leurs prélèvements salivaires sur les dépouilles pour confirmer l'implication formelle de grands canidés sauvages.