L'incendie du parc naturel des Hautes Fagnes en Belgique est maîtrisé par les pompiers

Le parc naturel des Hautes Fagnes a traversé une crise environnementale majeure après le départ d'un feu de végétation dévastateur dans l'est du territoire belge. Attisées par des conditions météorologiques défavorables, les flammes se sont propagées à travers les landes et les tourbières, détruisant au total près de 3.000 hectares. Dès les premiers instants de la catastrophe, Les pompiers ont été dépêchés sur place afin de freiner la course du brasier, tandis que police fédérale belge et les autorités locales organisaient la sécurisation des zones d'accès et préparaient l'évacuation préventive de plusieurs secteurs habités menacés par l'avancée des fumées épaisses, selon les constatations relayées par BFMTV et France 24.

Après d'intenses manœuvres au sol, Pompiers belges sont parvenus à circonscrire le périmètre et à stabiliser la ligne de front. Pour bloquer définitivement toute reprise le long de la frontière végétale, les services de secours ont procédé à des travaux d'aménagement tactique. Les équipes ont ainsi décapé le sol sur 800 mètres d'étrépage afin d'ériger des pare-feux étanches, sur un tracé prévisionnel qui prévoit 2 kilomètres d'étrépage programmés au total. D'après les éléments rapportés par Le Monde et Le Parisien, ces barrières minérales privent le foyer de matière combustible et permettent aux engins d'assurer un encerclement rigoureux des foyers résiduels.

La situation est toutefois demeurée critique en raison de la nature géologique du terrain. Dans ce biotope humide, le feu s'enfonce dans les couches de tourbe pour continuer à consumer les racines de manière invisible et sournoise, provoquant de brusques résurgences en surface. Sciences et Avenir ainsi que L'Humanité ont détaillé ces difficultés techniques qui obligent les intervenants à déverser de vastes volumes d'eau pour noyer chaque point chaud. Comme l'ont indiqué les autorités de la province de Liège lors d'un bilan opérationnel : « Les interventions se sont poursuivies toute la nuit, mais de manière limitée, en raison de la dangerosité du terrain : manque de visibilité, arbres tombés à la suite de la tempête ». Des phénomènes climatiques violents, parmi lesquels une mini-tornade, ont accentué les risques pour les détachements engagés.

Face à l'ampleur inédite des destructions, une entraide transfrontalière s'est mise en place avec le renfort d'aéronefs européens chargés de largages ciblés, ainsi que la participation active de pompiers venus d'Allemagne. Ces derniers ont entamé leur désengagement progressif une fois les secteurs les plus périlleux sécurisés. Selon Tony Hosmans, « Ce retrait devrait toutefois être compensé par des moyens belges, notamment des volontaires ». Les opérations ont également permis le sauvetage symbolique d'animaux sauvages, à l'image d'un Tétras lyre récupéré vivant au milieu des cendres. Constatant l'éloignement du danger immédiat, les autorités ont autorisé les riverains évacués à regagner leurs foyers, tout en maintenant les accès au parc strictement interdits au public pour préserver les opérations de surveillance finale menées par Les pompiers.