Les sapeurs-pompiers luttent contre un incendie de 105 hectares dans la vallée d'Aspe

Depuis le début des opérations dans la Vallée d'Aspe, les équipes de secours affrontent un sinistre particulièrement complexe à fixer en haute montagne. La progression rapide des flammes a d'abord touché 77 hectares en milieu d'après-midi, avant que le bilan ne grimpe jusqu'à 105 hectares parcourus à la tombée de la nuit. Les conditions météorologiques compliquent l'intervention sur ces crêtes rocheuses, avec des températures atteignant 30 degrés Celsius qui assèchent la végétation pastorale et forestière.

Le relief accidenté de cette zone rend les cheminements terrestres ardus pour les sapeurs-pompiers. Face à cet engagement, la sous-préfète d’Oloron-Sainte-Marie Nathalie Vitrat a rappelé la singularité du sinistre : « C'est très escarpé, ce n'est pas un feu de plaine, c'est un feu compliqué, très singulier et non maîtrisé ». L'inaccessibilité des pentes empêche l'acheminement standard des véhicules porteurs d'eau, contraignant les personnels à progresser à pied avec du matériel portatif.

Pour contourner l'obstacle topographique, les secours s'appuient sur une flotte aérienne spécialisée. En plus de l'appareil Dragon 64 habituellement déployé pour le secours en montagne, un hélicoptère bombardier d'eau lourd Chinook a été mobilisé afin d'effectuer des largages ciblés sur les zones inaccessibles. Toutefois, le service départemental d'incendie et de secours précise les limites intrinsèques de ces largages : « Le moyen aérien est un bon moyen de lutter, mais il ne permet pas un travail souterrain. Sans un appui au sol, le feu qui court pourra être éteint mais pourra toujours se rallumer plus tard ».

Afin d'enrayer l'avancée du front de flammes sans exposer inutilement les intervenants sur les parois instables, les autorités ont validé la mise en œuvre de contre-feux sur les hauteurs. Cette manœuvre tactique vise à consumer par anticipation les zones de broussailles situées sur le passage prévisible du foyer. D'après la préfecture des Pyrénées-Atlantiques, la situation a fait l'objet d'un suivi précis pour sécuriser la zone : « La surface brûlée est désormais estimée à 125 hectares. La situation générale est plutôt stable ».