Le plasticien Claude Lévêque renvoyé devant la cour criminelle pour viols sur mineurs

Le magistrat instructeur chargé de l'information judiciaire a formellement ordonné le renvoi de Claude Lévêque. L'artiste contemporain devra ainsi se présenter devant la Cour criminelle de Seine-Saint-Denis afin de répondre d'accusations de viols et d'agressions sexuelles commis à l'encontre de 3 plaignants, mineurs au moment de la commission des agissements reprochés. Cette décision judiciaire constitue une étape charnière dans une procédure pénale ouverte plusieurs années auparavant, après la formalisation des dépôts de plainte initiaux auprès des services enquêteurs. Les investigations techniques et testimoniales menées tout au long de cette phase préparatoire ont porté sur une temporalité particulièrement étendue, couvrant une période globale de 20 ans. Le dossier franchit désormais le cap de l'instruction préparatoire pour être soumis à l'appréciation des magistrats siégeant au sein de la juridiction criminelle départementale.

Les poursuites engagées à l'encontre de Claude Lévêque avaient franchi une étape formelle majeure avec sa mise en examen intervenue durant l'instruction. Les investigations s'étaient alors concentrées sur des faits dénoncés par des plaignants ayant pris attache avec les autorités judiciaires compétentes. Au cours de la procédure menée sous l'autorité du juge d'instruction, de multiples auditions de témoins, de proches et d'acteurs du milieu artistique ont été diligentées afin de cerner l'environnement dans lequel évoluait l'accusé. Si certaines déclarations formulées lors de l'enquête n'ont pu déboucher sur des poursuites pénales effectives en raison des règles légales de prescription extinctive — constatant pour plusieurs signalements anciens que « les faits sont prescrits » —, la qualification criminelle a été formellement retenue pour les faits non prescrits dénoncés par les parties civiles désignées dans l'ordonnance.

L'annonce de cette décision suscite une vive attente auprès des conseils assurant la représentation des parties civiles, confrontées à l'imminence d'une confrontation judiciaire après des années d'investigations. Pour les victimes issues de la fratrie plaignante, la perspective de ce procès s'accompagne d'une réelle appréhension émotionnelle. Leur avocate, Me Anastasia Pitchouguina, a formulé publiquement cette inquiétude face à la présence physique de l'accusé dans la salle d'audience, observant que : « Ils appréhendent d’être en sa présence, d’être confrontés ». De son côté, Me Antoine Aussedat, qui assure la représentation de la victime restante figurant dans le dossier criminel, insiste sur la portée réparatrice d'une telle audience pour les plaignants, affirmant son souhait explicite que « les faits soient publiquement exposés et débattus ».

L'audience devant la juridiction criminelle départementale doit examiner la matérialité des accusations, les déclarations des témoins ainsi que les éléments d'expertise recueillis par les services enquêteurs. Les représentants des différentes parties civiles attendent des explications détaillées lors des débats qui se dérouleront publiquement. Évoquant l'attitude attendue de l'accusé à la barre, Me Mathias Darmon a indiqué qu'on « aimerait avoir des propos sincères ». Pour la justice, ce procès permettra d'établir contradictoirement les responsabilités pénales au terme d'une confrontation intégrale entre la parole des parties civiles et les arguments opposés par la défense de Claude Lévêque.