La justice argentine ordonne la restitution d'un tableau volé par les nazis

La justice argentine a formellement ordonné la restitution de la peinture volée au profit de Marei von Saher, reconnue comme l'unique héritière légitime du galeriste spolié durant le conflit mondial. Le magistrat Santiago Inchausti, exerçant au sein du tribunal fédéral de Mar del Plata, a ainsi scellé le sort judiciaire de cette œuvre d'art. Le portrait avait été localisé dans la propriété habitée par Patricia Kadgien, fille d'un ancien haut responsable lié au pouvoir de l'Allemagne nazie, et son époux Juan Carlos Cortegoso. Cette pièce picturale ancienne avait échappé aux recherches avant d'être repérée grâce aux démarches conduites avec le concours d'un journaliste néerlandais attentif à des annonces immobilières.

Le dossier judiciaire trouve son origine dans les persécutions systématiques perpétrées par l'Allemagne nazie aux Pays-Bas, où la collection de la galerie familiale avait été dérobée. Selon les données publiées par Le Monde et Le Figaro, le fonds d'origine comptait plus de 1000 chefs-d'œuvre confisqués pendant l'exode forcé des propriétaires. Après la défaite allemande, l'État néerlandais était parvenu à récupérer approximativement 300 toiles éparpillées, sans retrouver la trace du portrait de dame. L'enquête a fini par établir son transfert clandestin vers le continent sud-américain, devenu le refuge de dignitaires fugitifs transportant des biens spoliés.

Au terme des investigations judiciaires, Patricia Kadgien et Juan Carlos Cortegoso ont été inculpés pour recel puis placés en détention à domicile. Comme l'indiquent Le Parisien et RFI, le représentant du parquet fédéral Carlos Martinez a conclu un accord d'extinction des poursuites. Le magistrat a détaillé cette issue : « Les mis en cause se sont essentiellement engagés à renoncer à tout droit sur le tableau qui va être restitué à la famille du galeriste ». En complément de cette renonciation sans condition, les accusés ont accepté d'effectuer un don financier de 4,8 millions de pesos, somme équivalente à environ 2 200 euros, destinée au soutien d'établissements hospitaliers régionaux.

La validation de ce compromis par le tribunal fédéral dénoue plusieurs décennies d'attente pour la famille spoliée. Le juge fédéral Santiago Inchausti avait fait savoir qu'« il allait ordonner la restitution du tableau à l'héritière », décision désormais actée sur le plan légal. Mandaté par Marei von Saher, l'avocat Guillermo Brady a explicité le projet mémoriel envisagé par les bénéficiaires de cette mesure : « L'intention de la famille est qu'il soit exposé à Buenos Aires pendant au moins un an ». D'après Courrier International et Franceinfo, cette restitution marque une étape concrète pour la réparation des spoliations historiques et l'imprescriptibilité des crimes de génocide.