Donald Trump s'en prend à une journaliste de CNN dans le Bureau ovale

L'incident s'est produit dans le Bureau ovale lors d'une réception officielle. Donald Trump recevait Ryder Williams, âgé de 16 ans, venu en compagnie de Nathaniel Rai, dont l'enfant âgé de 10 ans avait été secouru en mer au large de Santa Cruz. Alors que les journalistes assistaient à cette rencontre, Kristen Holmes, correspondante de CNN, a pris la parole pour interpeller le chef de l'État au sujet des propos tenus par Jon Ossoff. La journaliste a demandé : « Jon Ossoff a dit que vous préfériez voyager avec votre assistante Nathalie Harp et construire votre salle de bal plutôt que de faire votre travail de président. Quelle est votre réponse ? ». Donald Trump, âgé de 80, a vivement réagi en déclarant : « Vous êtes une personne bruyante et turbulente ».

Cette altercation verbale a provoqué un incident immédiat devant les caméras. D'après Le Figaro et Le Parisien, le président américain a ordonné à plusieurs reprises à la journaliste de garder le silence. Les propos de Jon Ossoff cités par la correspondante affirmaient : « Il veut construire sa salle de bal et voyager avec Natalie ». Ces critiques faisaient écho aux comptes rendus de presse évoquant les trajets du président avec sa collaboratrice. Devant les relances de Kristen Holmes, la rencontre protocolaire s'est transformée en passe d'armes frontale, interrompant l'hommage qui réunissait les familles invitées et l'exécutif.

La cérémonie organisée par Maison Blanche visait initialement à saluer un acte héroïque accompli sur le littoral californien. Ryder Williams avait secouru un enfant emporté par les vagues. Le sauveteur avait raconté son action : « À cause de l’agitation de l’eau, je n’ai pas pu installer la bouée de sauvetage autour de la victime. Je n’allais pas lâcher cet enfant. Il allait se noyer, et je n’allais pas laisser ça arriver. ». Ce sauvetage devait être célébré publiquement, mais les questions relatives à l'emploi du temps présidentiel ont relégué l'événement au second plan, ainsi que le constatent BFMTV, Sud Ouest et Franceinfo.

Les tensions se sont prolongées après la sortie de la presse hors du Bureau ovale. Le compte officiel de l'administration, Rapid Response 47, a diffusé une violente réplique visant Kristen Holmes : « Un jour vos enfants tomberont sur votre question dégoûtante et inhumaine. Ils seront écoeurés ». Selon TF1 Info, Parismatch et France 24, l'équipe présidentielle a reproché à la correspondante d'avoir perturbé un moment solennel dédié à des citoyens exemplaires pour aborder des controverses touchant les collaborateurs de la présidence.

La direction de CNN a réagi par un communiqué officiel pour soutenir sa journaliste : « Les responsables publics sont libres de contester des informations avec lesquelles ils ne sont pas d'accord, mais attaquer personnellement des journalistes pour leurs questions est indigne de la fonction et contraire à la liberté de la presse ». De leur côté, 20 Minutes et La Dépêche du Midi relèvent que cette confrontation directe accentue les heurts récurrents entre Maison Blanche et la presse accréditée, les représentants des médias dénonçant des attaques personnelles destinées à entraver l'exercice de leur métier.