Deux touristes allemands perdent la vie dans des noyades sur la côte basque

Deux Allemands ont perdu la vie au début du mois de septembre lors d'accidents distincts sur la côte atlantique, selon les informations rapportées conjointement par Le Parisien et Ouest-France. Le premier drame s'est produit en milieu de journée sur le territoire de la commune de Bidart, au niveau de la plage du Pavillon royal. Ce vacancier venu d'outre-Rhin et âgé de 53 ans a été emporté par les rouleaux et le ressac alors qu'il nageait dans une zone non protégée. Les conditions maritimes particulièrement agitées et la force des courants ont rendu tout retour vers le rivage impossible pour le nageur.

Témoins directs de la détresse de l'homme au large, des surfeurs présents à l'eau sont rapidement intervenus pour tenter de lui porter secours, bravant la houle afin de ramener son corps inanimé jusqu'au sable. Alerté sans délai, le Service départemental d'incendie et de secours (SDIS) des Pyrénées-Atlantiques a dépêché d'importants moyens nautiques et terrestres sur le site. Malgré la promptitude des gestes de réanimation pratiqués par les sapeurs-pompiers et des sauveteurs côtiers, le décès de la victime a dû être constaté directement sur la grève. Selon les précisions apportées par le Service départemental d'incendie et de secours (SDIS) des Pyrénées-Atlantiques : « ses deux enfants de 19 et 15 ans se trouvaient sur la plage. » Les adolescents ont été immédiatement pris en charge par une cellule de soutien psychologique.

Peu de temps après cette tragédie, un autre drame similaire s'est déroulé un peu plus au nord sur le littoral, sur la commune de Anglet, ainsi que le rapporte Sud Ouest. Cet autre baigneur originaire d'Allemagne, âgé de 80 ans, s'est retrouvé à son tour piégé par les flots alors qu'il évoluait dans l'eau. Aperçu flottant à la dérive, il a été ramené sur la plage par des témoins et les services d'urgence alertés sur place. D'après la mairie de la commune, l'homme se trouvait déjà « en stade 4 de noyade, en arrêt cardio-respiratoire et déjà décédé » au moment de sa sortie de l'océan. Les tentatives répétées de réanimation cardiaque effectuées sur les lieux sont restées vaines.

Cette succession de drames intervient alors que le dispositif estival de surveillance quotidienne des plages venait tout juste de prendre fin à Bidart ainsi qu'à Anglet à la clôture de la saison des baignades, indique TF1 Info. L'interruption des postes de secours et le départ des sauveteurs réduisent considérablement la rapidité d'alerte face aux baïnes, ces cuvettes d'eau caractéristiques de la côte atlantique dont les courants puissants dérivent vers le large et emportent même les nageurs expérimentés.

Devant la gravité de ces événements survenus sur le littoral, la ministre Marina Ferrari a rappelé les risques majeurs auxquels s'exposent les usagers de l'océan en l'absence de vigie permanente, observant que « Beaucoup de ces accidents mortels interviennent dans des zones de baignade qui ne sont ni autorisées ni surveillées ». Les services préfectoraux ainsi que les municipalités côtières ont immédiatement renouvelé leurs recommandations de sécurité, invitant le public à éviter les mises à l'eau solitaires, à consulter les prévisions de marée et à renoncer à la baignade lorsque les postes de garde sont fermés.