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Photo · France 24Les secours continuent de fouiller les décombres de la mine artisanale tandis que la justice centrafricaine a ouvert une enquête sur les circonstances du drame.
La catastrophe est survenue le mardi 18 août 2026 sur le chantier minier artisanal de Zamboï, à environ 50 kilomètres de la localité voisine, à proximité de la frontière avec le Cameroun. Les galeries creusées à flanc de colline ont cédé sous le poids de la terre, provoquant, selon les constatations établies par le parquet de Baboua, « l’effondrement de plusieurs galeries souterraines dans lesquelles des mineurs opéraient ». D'après les éléments rassemblés par Le Figaro et Franceinfo, le bilan humain dépasse au moins 100 morts ensevelis dans ces cavités dépourvues d'équipements de sécurité.
L'affaissement soudain a piégé les artisans orpailleurs sans leur laisser le temps d'évacuer les lieux. Rescapé de l'éboulement, Cédric Mbango a témoigné de la violence du sinistre : « C’est catastrophique. Le sol s’est complètement écroulé et a enseveli des gens ». Les conditions d'accès particulièrement difficiles ont retardé l'arrivée des secours organisés. Face aux incertitudes sur le nombre exact de travailleurs présents sous terre au moment de l'accident, le député de la circonscription, Laurent Ngon Baba, a précisé : « À ce stade, il nous est difficile d’établir un bilan formel ». Dès le lendemain, le 19 août 2026, des rescapés blessés ont été transportés vers l'hôpital local pendant que les villageois et les mineurs poursuivaient les fouilles manuelles pour tenter de retrouver d'éventuels survivants.
La tragédie a dépassé les frontières de la Centrafrique, car le gisement attirait une main-d'œuvre transfrontalière importante. Les autorités camerounaises ont ainsi confirmé la mort d'au moins 4 ressortissants décédés dans le glissement de terrain. Le gouverneur de la région de l'Est au Cameroun, Grégoire Mvongo, a déclaré : « Nous travaillons en étroite collaboration avec nos collègues centrafricains pour gérer les suites de ce drame ». Les opérations d'extraction sur cette concession étaient dirigées par un homme d'affaires centrafricain, dont le respect du cadre légal fait l'objet de vérifications approfondies. Le 19 août 2026, le parquet de Baboua a officiellement annoncé l'ouverture d'une information judiciaire pour déterminer les responsabilités pénales dans la gestion de l'exploitation.
L'ampleur de ce sinistre relance les débats sur l'absence de régulation de l'artisanat minier dans le pays. Les organisations non gouvernementales de surveillance environnementale, à l'image des alertes formulées par Justin Fokoa, dénoncent la prolifération de chantiers clandestins sans encadrement technique. Selon les estimations disponibles sur le secteur, plus de 200 sociétés ou groupements opèrent dans les filières minières nationales sans titre officiel ni autorisation en règle. Sur l'échiquier politique centrafricain, l'opposition met directement en cause l'exécutif : pour Martin Ziguele, « la responsabilité du gouvernement est directement engagée dans la survenue de ces drames ». Face à la gravité de la situation, le ministre en charge du secteur, Ruffin Benam Beltoungou, a ordonné l'arrêt immédiat des activités et la fermeture conservatoire de la mine.
19 août 2026Le parquet de Baboua a annoncé l'ouverture d'une enquête judiciaire.vous êtes ici · 3 rédactionsPlus de 100 mineurs meurent dans un effondrement en Centrafrique : les multinationales responsables
« C’est au service de ces intérêts étrangers qu’une bourgeoisie compradore entretient et exploite dans des conditions effroyables plusieurs centaines de mines artisanales comme celle de Zamboyé. »Lire l'article